Richard Blade - Légendaire SiriusXM, KROQ et Mobile DJ
Si vous avez grandi sur la côte ouest dans les années 80, nous sommes sûrs que vous avez entendu parler de Richard Blade. Il est surtout connu depuis près de deux décennies en tant que disc-jockey pour la station de radio "World Famous KROQ" à Los Angeles. Richard a été l'un des DJ instrumentaux qui ont fait de KROQ la station New Wave ultime au cours de cette période et ont propulsé le genre sous les feux de la rampe. De nos jours, vous pouvez le trouver sur SiruisXM sur "First Wave" de la chaîne 33, jouant des classiques alternatifs comme Depeche Mode, Duran Duran et plus encore. Nous nous sommes entretenus avec Richard au Swing House Recording Studio à Hollywood, en Californie, pour discuter de ses réalisations professionnelles et connaître son point de vue sur l'évolution de l'industrie du DJ et de la radio.
Vous pouvez regarder l'émission de radio SiriusXM Satalite de Richard sur First Wave Ch. 33 du lundi au vendredi de midi à 18 heures, heure normale du Pacifique. Vous pouvez contacter Richard sur Facebook à facebook.com/RichardBladePage ou sur Twitter à @RichardBlade
Parlez-nous un peu de votre histoire et de vos débuts.
Je suis assez connu sur la côte ouest pour avoir travaillé pour KROQ. Avant cela, j'ai également travaillé au KNAC à Long Beach. J'ai travaillé à Bakersfield et à San Luis Obispo et avant cela, j'étais DJ mobile à Los Angeles. Frapper aux portes, essayer de se lancer dans la radio et faire beaucoup de soirées privées. J'ai eu la chance de travailler plusieurs fois avec Michael Jackson, Barbara Streisand et Larry Hagman. Les débuts de ma carrière se font en Europe. J'ai été DJ à Oxford, où je suis allé à l'université, ainsi que dans tous les collèges universitaires de la région. Quand je suis parti, je suis allé en Europe et j'ai fait une tournée en Europe pendant deux ans et j'ai joué dans toute l'Europe dans des clubs mais j'ai toujours voulu venir en Amérique. Parce que le soleil, le ciel bleu, les filles californiennes – c'est le rêve de tout Anglais au sang rouge.
Au cours de votre longue carrière, qu’est-ce qui vous a marqué comme un moment fort ?
Plus récemment, le point culminant a été que je suis sorti de toute timidité que j'avais. Je n'ai pas l'air d'une personne timide, mais parfois, lorsque vous travaillez en live, il y a certaines limites que vous ne voulez pas franchir. Et les gens attendaient certaines choses de moi avant que je devienne un nom à la radio. Ils voulaient que je sois un peu plus digne. Récemment, je pense qu'au cours de la dernière année, je suis devenu le meilleur DJ mobile possible. Après 30 ans de travail, c'est un énorme pas en avant car j'ai toujours pensé que j'étais un très bon DJ mobile et je ne pensais pas que je pourrais m'améliorer. Donc, un point fort pour moi en tant que DJ mobile est cette auto-réinvention que j'ai pu améliorer et intensifier mon jeu, alors maintenant je pense que je peux faire encore plus et plus.
Quel matériel utilisez-vous actuellement professionnellement ?
J'ai un nouveau bébé ! J'ai utilisé le DDJ-SX à plusieurs reprises au cours des derniers mois. Un bon copain à moi en a un et c'est la bête la plus sexy que j'ai jamais vue ! Il fait actuellement du mixage vidéo et l'a utilisé avec le programme Serato Video. J'ai une sauvegarde pour tout. J'emporte généralement un petit Hercules 4MX, il rentre dans mon sac à dos rigide avec mon support pour ordinateur portable, mon ordinateur portable, tout un tas de fils, mon micro et mes écouteurs. J'utilise des écouteurs Pioneer - ils sont géniaux. Ensuite, j'ai un petit ordinateur de secours au cas où mon autre ordinateur tomberait en panne. Les QSC sont d'excellents haut-parleurs. J'utilise souvent les K-8 avec un petit sub, ou si c'est un concert plus important, j'utilise les K-12 avec un sub.
Quelle est la pièce d’équipement que vous avez toujours gardée ?
J'avais l'habitude de construire tout mon propre équipement. En fait, je le construisais avec une scie sauteuse, des panneaux de particules, de la colle, de la moquette pour fabriquer les consoles. J'aurais aimé garder tout cela mais je ne l'ai pas fait. La seule chose à laquelle je me suis accroché était ma boîte de singles. En fait, j'ai construit la boîte moi-même avec mon nom dessus, qui était DJ Dick Sheppard à l'époque. J'ai toujours les célibataires. Si j'y allais, il y aurait Little River Band, Doobie Brothers et Barry White et tout ce genre de choses. Mais j’ai dû conserver cette boîte parce que je me souviens avoir été en Norvège et trimballer cette boîte.
Le genre des années 80 a une influence significative sur la musique alternative et pop d'aujourd'hui. Pourquoi pensez-vous cela est?
C'est drôle parce que je suis très connu pour les années 80, même si j'ai une histoire personnelle de disco – que j'aime toujours – et de musique de club jusqu'à aujourd'hui. Mais je pense que les années 80 sont aujourd’hui presque plus populaires qu’elles ne l’étaient à l’époque. À l’époque, nous étions considérés comme du punk. Je veux dire, il est difficile de croire que "Whip It" de Devo était considéré comme une chanson punk et que les enfants ne devraient pas l'écouter. Je pense que les années 80 sont encore très populaires aujourd'hui parce que c'est une musique amusante. Il s’agit en grande partie de musique de danse rythmée et géniale. Je l'appelle la génération Shuffle. Pour eux, Pitbull, Lil Wayne et A-ha sont tous de bons artistes. Ils ne pensent pas que Pitbull existe aujourd'hui et A-ha il y a 25 ans. C'est juste une bonne chanson. "Take on Me" est pour eux aussi pertinent qu'une chanson de Lil Wayne ou "Locked Out of Heaven" de Bruno Mars.
Vous êtes le Maître incontesté du Mix des années 80. Y a-t-il des groupes ou musiciens actuels que vous suivez/écoutez ?
Je suis connu pour les années 80 mais j'aime beaucoup la musique. Je suis au courant de toute la musique actuelle – je dois le faire parce que je fais tellement de concerts. Alors quand des enfants viennent me demander de jouer à Harlem Shake et des trucs comme ça, je dois être capable d'y jouer. Je suis donc très intéressé par la musique moderne. J'écoute beaucoup de DJ et de producteurs comme Tiesto. Skrillex est un peu difficile pour moi, pour être tout à fait honnête, mais Swedish House Mafia est fantastique. Je suis triste qu'ils aient rompu. Et si je conduis ? Des gens comme John Digweed. Je trouve ça génial parce que pour moi c'est presque une danse ambiante. Et puis l’autre musique que j’aime, c’est la musique brésilienne. Je pense que c'est absolument fantastique. J'ai plaisanté avec ma femme en disant qu'à mon réveil, dans environ 250 ans, je veux que Sergio Mendes et Mas Que Nada jouent.
Comment voyez-vous l’avancée des médias numériques affecter l’avenir de la technologie DJ ?
L'une des choses étonnantes avec l'équipement DJ est de suivre et de forcer certains des changements qui se produisent dans le monde de la musique avec l'arrivée de la technologie numérique. Les émissions de radio régulières sont à la traîne parce qu'elles ne se sont pas adaptées assez rapidement à Internet, à l'iPod et à la radio par satellite. Mais je pense que les fabricants de DJ doivent être félicités. Je pense que le fait que vous puissiez porter entre vos mains quelque chose d’aussi incroyablement avancé dépasse l’entendement. Avec l'évolution continue des équipements, je vois les fabricants ouvrir la voie [avec] beaucoup moins de câblage. La technologie Bluetooth et sans fil va devenir de plus en plus stable. Il y aura donc moins de câblage et moins de câbles, ce qui est formidable. D’ailleurs, si vous êtes DJ et que vous faites passer des câbles d’alimentation, jetez les oranges ! N'utilisez jamais de câbles orange lors d'un concert. S'il te plaît. C'est tellement ghetto, ça va te déprimer. Vous pouvez gagner plus d'argent avec un câble noir. Ça en vaut la peine.
Quel est votre moment à l’antenne le plus embarrassant ?
Ce qui aurait pu être mon moment le plus embarrassant – mais je l'ai en quelque sorte dissimulé – je travaillais au KNAC, je faisais les nuits – de minuit à 18 heures. C'était long, surtout quand on fait des concerts dans des clubs et des mobiles et des choses comme ça. Je jouais "Light My Fire" des Doors, qui si vous avez le vinyle des plus grands succès des Doors, c'est le morceau numéro deux. Je joue donc "Light My Fire", qui dure sept minutes. En fait, j'aime cette chanson et je l'ai mise à fond. Puis je me suis réveillé et "Break on Through" se terminait – qui est le dernier morceau de ce côté-là. Il était environ 3h30 du matin donc le patron n'écoutait pas et il n'y avait pas d'enregistrement donc il n'allait pas le savoir. Alors j'ai juste laissé "Break On Through" se terminer, puis j'ai allumé le micro et j'ai dit : "C'est tellement bon d'entendre une face entière d'un album parfois. Et voilà, The Doors." Et puis c'est comme BAM, j'espère que personne ne s'est rendu compte que je m'endormais.
Au cours de votre carrière, quelle a été la période la plus difficile pour vous et comment avez-vous surmonté cette période ?
La période la plus difficile pour moi dans ma carrière a été lorsque je suis arrivé pour la première fois en Amérique. J'avais déjà fait des clubs en Europe et des clubs en Angleterre. Je voulais percer dans la radio américaine, mais c'était juste une porte après l'autre qui me claquait au nez. J'ai donc commencé à faire des mobiles et des clubs pour m'occuper. J’ai eu un succès incroyable avec les deux. Donc tout allait bien, mais c'était pour la radio que j'étais venu ici. J'ai fait un petit home studio avec un magnétophone Akai. Je le montais et chaque semaine j'envoyais de nouvelles cassettes d'audition à toutes les stations de radio de la ville. C'était une période très, très difficile. C'était un rejet constant. Je veux dire, tout le monde est passé par là, que vous souhaitiez écrire un livre, écrire une pièce de théâtre, devenir acteur ou autre. Il suffit d’avoir la peau dure, de croire en soi et de continuer. Et finalement, j'ai gagné un concours sur KWST, qui s'appelle désormais Power 106, en tant que meilleur DJ inconnu à partir d'une cassette que j'avais envoyée. J'ai passé une heure à l'antenne avec JJ Jackson. J'ai pris cette heure d'antenne sur KWEST, je l'ai éditée et je l'ai envoyée à un certain nombre de stations en Californie. Le lendemain, j'ai été embauché à Bakersfield comme directeur musical d'une station de hard rock appelée Magic 98.
Que pensez-vous de l’explosion des médias sociaux et comment cela affecte-t-il votre secteur et votre carrière par rapport à avant ?
Une chose à propos des médias numériques : ce n'est pas seulement la musique, mais la façon dont nous communiquons a changé. Facebook et Twitter sont devenus énormes. Maintenant, je reçois évidemment une énorme audience grâce à la radio. J'ai eu la chance que de nombreuses personnes dans certaines régions du pays sachent qui je suis. Mais avec Facebook, je trouve que je mets mes messages là-haut, je mets des photos de mon équipement là-haut et je parle des concerts et je reçois tellement de travail via Facebook. Des gens me contactent via Facebook pour me demander si je peux organiser une soirée pour eux ou à quelle heure je vais à House of Blues lorsque je fais la première partie d'un groupe. Une chose que je trouve très importante, c'est lorsque les gens m'envoient des messages sur Facebook, c'est d'essayer de leur répondre, car lors de beaucoup de mes concerts, les gens viennent et disent : "Hé, je t'ai écrit une lettre à KROQ et tu m'as répondu." tome!" Ils s’en souviennent 30 ans plus tard et j’essaie de garder cela avec moi. Quand je leur réponds, ils en prennent un vrai plaisir et j'en suis ravie ! Les réseaux sociaux sont énormes pour tous les DJ. Commencez à l'utiliser. Je prêche probablement à la chorale. Je suis sûr que les DJ l'utilisent déjà. Mais il est énorme et ne fait que grandir.
Venant de l’époque où l’on jouait du vinyle, à quel point a-t-il été difficile de passer au numérique ?
Avec la transition du vinyle au numérique, je connais beaucoup de DJ qui aiment leur vinyle et sont des snobs du vinyle. J'étais ravi d'abandonner le vinyle et de passer au CD. Et puis ravi de passer du CD au numérique parce que c'est tellement plus simple. J'ai toujours été passionné par le matériel, j'ai toujours pensé qu'en tant que DJ, je devais connaître mon métier. Je dois savoir comment changer l'une de ces chaînes si elle tombe moi-même en panne. Si je suis à un concert et que quelque chose ne va pas, je vais le réparer. Donc pour moi, passer du vinyle au numérique n’a pas seulement été facile et bienvenu, c’était aussi une bénédiction. Et bien souvent, dans ces moments calmes de la nuit, j'aurai une conversation avec moi-même. Je vais me parler à la fin des années 1970 et essayer d'expliquer ce qu'est cet équipement. Et qu’est-ce qu’un ordinateur et qu’est-ce que le numérique. Et Richard à l'époque le regarde maintenant avec une telle envie qu'il n'a pas besoin de trimballer tout cet équipement incroyablement énorme et encombrant.
Si vous pouviez créer un nouveau produit DJ et/ou enregistrement, quel serait-il ?
Ce serait un clone de moi car, malheureusement, je ne peux faire qu'un seul concert. Je ne peux pas créer une société de DJ Richard Blade et envoyer quelqu'un d'autre comme DJ. Quand quelqu'un me réserve, ce doit être moi là-bas. Je n’annule jamais un concert et je n’écourte pas un concert pour faire deux concerts en une nuit. Les gens qui créent ces produits ont une telle imagination et pensent à des choses auxquelles je n'avais même pas pensé. J’attends donc avec impatience la prochaine avancée technologique. Je suis enthousiasmé par le Bluetooth et l'interaction avec des technologies comme les iPad et les Android. Quoi qu’il en soit, je laisserai le soin aux ingénieurs et aux créatifs.
Quels conseils donneriez-vous aux personnes qui débutent dans le monde du DJing ?
Si vous débutez dans le DJing aujourd’hui, c’est un monde différent. Ça l'est vraiment. N'optez pas nécessairement pour la radio diffusée. La radiodiffusion est, je pense, malheureusement à bout de souffle à cause du satellite, de Pandora et Spotify et des choses comme ça. La radio n’est pas l’endroit idéal. Essayez de produire votre propre musique si vous le pouvez. Mais pour 99 % de tous les DJ, il y a beaucoup de travail en tant que DJ mobile et DJ de club. Et la chose la plus importante en tant que DJ live, bien plus importante que toute autre chose, est de lire la foule. Peu importe votre niveau de mixage. Peu importe les boucles, les drops, les phasers, les effets et les sirènes. Rien de tout cela n’a d’importance. Si vous ne lisez pas la foule, vous êtes un mauvais DJ car vous perdrez le public. Jouez la bonne musique pour la foule et offrez-lui une bonne soirée, vous serez invité à nouveau. Si vous pouvez lire la foule, faire les mixeurs, faire les boucles, faire les effets et produire votre propre musique ? Fantastique. Alors vous êtes en avance sur tout le jeu. Mais c'est eux le public, ce sont eux qui s'assurent que vous ayez un autre concert. Alors donnez-leur du bon temps. Et pas de cordons d’alimentation orange !
Vous êtes ami et client de PSSL depuis de nombreuses années. Pourquoi choisissez-vous de magasiner chez nous ?
Personnellement, en tant que DJ, à la radio comme en live, je suis toujours dans les clubs, je fais toujours des mobiles. Je fais au moins deux ou trois mobiles chaque semaine avec mon propre matériel. C'est important pour moi de trouver un endroit où je peux acheter du matériel à bon prix et auprès de gens qui savent ce qu'ils font. Et tant de magasins dans lesquels je suis allé, ils sont trop occupés à se spécialiser dans d'autres choses. Mais j'ai découvert qu'à PSSL, on y entre et tout le monde sait de quoi il parle. Et c'est pareil quand j'appelle au téléphone. Je n'ai que de bonnes choses à dire au fil des années grâce à mon expérience chez PSSL. Je n'ai jamais eu besoin d'appeler pour dire : Mec, tu sais, c'était mal ou pourquoi il n'est pas arrivé. Cela arrive à l'heure. Il est proposé au juste prix. Et tout fonctionne.
